В Алтайском крае традиционно велика роль малого и среднего предпринимательства. Валовой региональный продукт Алтайского края в 2021 году на 36,6% сформирован субъектами малого и среднего предпринимательства. По доле малого и среднего предпринимательства в экономике край занимает 3-е место в Российской Федерации. На 10 мая 2023 года, по данным Единого реестра субъектов малого и среднего предпринимательства, в Алтайском крае насчитывалось 76,0 тыс. субъектов малого и среднего бизнеса, из них 27,8 тыс. малых предприятий (включая микропредприятия), 228 средних предприятия, 48,0 тыс. индивидуальных предпринимателей. По количеству субъектов малого и среднего предпринимательства край занимает 4-е место среди регионов Сибирского федерального округа и 21-е место в Российской Федерации.
Наиболее привлекательными направлениями для бизнеса в крае являются розничная и оптовая торговля, обрабатывающие производства, сельское хозяйство, строительство, транспортировка и хранение. В промышленном производстве предпринимательство наиболее активно в производстве пищевых продуктов, готовых металлических изделий, резиновых и пластмассовых изделий, мебели, ремонте и монтаже машин и оборудования.